«Остров есть Крит посреди виноцветного моря, прекрасный, Тучный, отвсюду объятый водами, людьми изобильный; Там девяносто они городов населяют великих…» Гомер «Одиссея» История Крита неразрывно связана с древними мифами: здесь, в одной из пещер Иды -самой высокой горы острова, был рожден главный греческий бог Зевс, здесь Дедал построил знаменитый лабиринт, в котором заточили страшное чудовище – Минотавра, здесь Икар взлетел к солнцу, а нить Ариадны спасла её возлюбленного – Тесея… Крит, напоминающий по форме летящего дракона, является самым большим греческим островом и пятым по величине островом в Средиземном море. Крит был центром древнейшей в Европе Минойской цивилизации, частью Римской империи во времена классической античности, мусульманским эмиратом в Средние века, он находился под владычеством Венецианской республики и Османской империи, а во время Второй мировой войны на острове проходила знаменитая битва за Крит - операция «Меркурий». Сегодня этот чудесный остров стал одной из наиболее процветающих территорий Греции: белоснежные пляжи, отмеченные Голубым флагом ЕС и омываемые прозрачными водами Эгейского, Ионического и Средиземного морей, величественные горы и живописные долины, уникальные археологические раскопки, старинная венецианская архитектура и древние монастыри, соседствующие с очаровательными греческими деревушками и современными комфортабельными отелями, и, конечно, богатейшая история, овеянная легендами и мифами Древней Греции.

Климат

Так как Крит расположен в двух климатических зонах - Средиземноморской и Северо-Африканской, соответственно к на острове умеренный, мягкий, субтропический. Влажность может быть большая, в зависимости от близости к морю. В течение лета средняя температура на острове колеблется от 20 до 30 °C, купальный сезонна Крите продолжается с середины апреля до середины ноября. зима мягкая, но ветряная. На равнинах снег практически не выпадает, но довольно часто выпадает в горной местности.

Как добраться

На Крите есть 2 международных аэропорта: в Ираклионе и в Ханье. з Москвы в летний сезон осуществляют «прямые» перелеты российские чартерные авиакомпании, продолжительность перелета — 3 часа 30 минут. Из Афин до Крита можно добраться на самолете за 40 минут или на пароме примерно за 12 часов.

Достопримечательности

Достопримечательности Крита настолько многочисленны, разнообразны и интересны, что возможно перечислить лишь основные и самые известные из них:

Кносский Дворец – самое знаменитое место Крита, находится в 5 км от Ираклиона, построен ок. 1700-1400 г. до н. э. на остатках находившегося здесь ранее с 2000 г. до н. э. неолитического поселения. Сложная архитектура дворца напоминает лабиринт, этот чудесный дворец связан с мифами о Минотавре, красавице Ариадне, об отважном Тесее и о сыне Зевса — мудром царе Миносе. Размеры и разнообразие сохранившихся зданий, настенные росписи по всей территории дворца дают общее представление о жизни и быте людей минойской эпохи.

Исторический музей Крита – находится в Ираклионе, здесь представлены исторические документы, начиная с поствизантийского периода и до наших дней.

Агиос Титос (Святого Тита) - находящаяся в Ираклионе византийская церковь, построенная в 961 г. Ранее в ней хранились мощи святого.

Таун Холл (городской дворец) - находится в Ираклионе, в отреставрированном здании Венецианского Собрания. Ранее в этом месте собирались венецианцы из аристократических семей, чтобы принять важные политические решения, а также поиграть в азартные игры и покутить. Сегодня это здание является самым роскошным из всех сохранившихся венецианских построек на острове.

Собор Св. Марка - построен в 1239 г., археологи считают, что колонны собора, сделанные из зелёного камня, были взяты у греко-романского монумента в Кноссосе, в настоящее время здесь находится лекторий Критской Исторической Школы и выставочный зал, где представлена византийская настенная живопись XIII-XIV вв.

Церковь Монастыря Св. Катерины синайской - ранее принадлежала синайскому монастырю, основана во времена византийского правления на Крите.

Кафедральный собор Агиос Минас - является одним из самых больших в Греции, его строительство началось в 1862 г. Под алтарь в фундамент храма были положены золотые, бронзовые и серебряные монеты всех наций. Церковь имеет три нефа. Центральный освящён в честь Св. Минаса, который стал святым покровителем города Ираклион. Рядом с собором находится резиденция критского епископа.

Плоскогорье Лассити – здесь находятся пещера Зевса, пещера Дикти (Диктеон-Антрон), монастырь Керра, находится в горах Дикти, на высоте около 800 метров над уровнем моря. Пещера Зевса - самая красивая и впечатляющая из 200 пещер Крита, находится на высоте 1050 м над уровнем моря, также можно посетить красивейшую Диктейскую пещеру, которая находится на высоте 1025 м на северном склоне вершины Дикти. Именно в ней родился повелитель древнегреческих богов Зевс. На зеркальной поверхности озерка, в глубине пещеры, отражается знаменитый и величественный сталактит "Мантия Зевса".

Мыс Акротири – здесь располагаются три самых известных монастыря Западного Крита: Католикос, Гувернето и Агия Триада.

Пещера Сфендони - уникальная сталактитовая и сталагмитовая пещера, образовалась 8 миллионов лет.

Ущелье Самарья - одно из самых протяженных (18 км) и самых красивых ущелий во всей Европе, имеет статус Национального парка, обрывы поднимаются до высоты более 600 метров, а в месте, называемом «Железные ворота», каньон сужается до ширины одного метра. В ущелье обитают уникальные козы «кри-кри», архаичные животные «агрими» и знаменитые Критские орлы, занесенные в «Красную Книгу».

Монастырь Аркадии - находится на расстоянии 23 км от города Рефимно, является символом независимости для жителей острова.

Монастырь Топлу и пальмовый пляж Ваи - находятся у живописного городка Сития. Сохранившиеся в монастыре фрески свидетельствуют о том, что он существовал уже в XIV ст. В 27 км от монастыря находится единственная в Европе плантация пальм - Ваи. Согласно мифу, пальмы здесь начали расти после посещения финикийцев, которые разбрасывали на своем пути косточки съеденных ими фиников.

Остров Спиналонга («Остров прокаженных») - находится напротив курортного местечка Элунда, здесь был построен храм в честь влюбленных Афродиты и Ариса. На скале в 1579 г. венецианцами была построена крепость для защиты бухты Мирабелло. Прокаженные со всего Крита доставлялись сюда, доживать свой век.

Маля - минойский дворец и главный портовый город северного побережья минойского Крита, в котором царствовал брат Миноса - Сарпидон.

Фоделе - живописная деревня, родина знаменитого художника Эль Греко.

Гурния - одна из наиболее примечательных археологических находок, хорошо сохранившееся Минойское поселение. Относится к 1550-1450 гг.до н. э.

Дрирос - место археологических раскопок древнего греческого города, состоящего из двух акрополей, между которыми располагался рынок архаического периода.

Като Закрос (Нижний Закрос) - роскошный минойский дворец, четвертый по значимости, удивительные находки которого хранятся в музее г.Ираклиона.

Агиос Николас – очаровательный городок, расположенный в северо-западной части залива Мирибелло, его называют «критским Сен-Тропе".

Ретимно - третий по величине город на Крите,здесь сохранились следы различных эпох, включая крепость 16 века.

Херсониссос - один из самых популярных критских курортов, сохранивший дух античных и ранневизантийских времен, здесь находятся остатки римского порта и хорошо сохранившийся пирамидальный фонтан II-III вв.н.э.

Элунда - бывшая рыбацкая деревушка, сегодня - фешенебельный курорт с самыми дорогими отелями Крита.

Кухня

На острове бесчисленное множество таверн, ресторанов, кафе, баров, где представлены всевозможные блюда и напитки, включая греческие и местные деликатесы. Нельзя не отметить, что на Крите практически отсутствуют сердечно-сосудистые заболевания - причиной этому является высокий уровень потребления в пищу натурального оливкового масла высокого качества. Кроме того, на острове произрастает 2000 видов трав и растений, 160 из которых не встречаются больше нигде в мире. Особенно следует отметить не только вкусный, но и полезный салат из диких горных трав – «хорта», который готовится из различных растений, сбор которых осуществляется в определённое время. Также популярен критский горный чай «цай то вуно», лечебные свойства которого известны многим поколениям критян, и каждая семья имеет свой рецепт приготовления этого напитка. К фирменным блюдам Крита относятся: йогурт с мёдом, «калицуня» (слоёные пирожки с сыром и «хорта»), пироги с овощной начинкой, «стака» (молочная пенка), кролик «стифадо» (тушёный с луком), «торт по-сфакийски» (своеобразная пицца местности Сфакя), улитки, варёное козье мясо. В прибрежных тавернах можно отведать свежайшую местную рыбу, морских ежей, осьминогов, кальмаров и каракатиц, жареных на углях, а вечером здесь предлагают «простой ужин критского крестьянина» из двенадцати блюд. И, конечно, - знаменитое критское вино, центр виноделия Крита находится в местечке Арханас, а наиболее популярной маркой считается вино «Ретсина».

Шопинг

В магазинах Крита, помимо традиционных для Греции шуб и ювелирных изделий, можно приобрести «патаниес» - тканные шерстяные одеяла ярких цветов и качественные изделия из керамики и кожи, а также сапоги «стиваня» - национальную обувь, которую шьют в районе Ханьи «Стиванадика». На колоритных рынках Крита продаются всевозможные местные продукты, овощи и фрукты: апельсины, душистые дыни, инжир, плоды опунции, дикая зелень («хорта»), улитки («хохли»), отборные омары, молодая козлятина, тимьяный мёд и высококачественные сыры (гравьера, мизитра, антотирос, малака), а также знаменитая стака (молочная пенка).