Каракас – современный город, столица Венесуэлы, превратившийся за последние десятилетия в американизированный мегаполис с метрополитеном и высотными зданиями, политический и экономический центр страны. Однако и в наши дни Каракас далеко не однороден, что придает ему своеобразное очарование. облике его видны черты разных эпох. Нередко современные многоэтажные дома оказываются соседями старинных зданий, церквей и особняков, а широкие бульвары и парки – великолепное место для прогулок и отдыха. В Каракасе большое количество шикарных ресторанов и кафе, музеев и культурных центров, кинотеатров и галерей, ночных клубов и дискотек.

История

Каракас был основан в 1567 году конкистадором Диего де Лосада и первоначально назывался Сантьяго-де-Леон-де-Каракас. В 1577 г. Каракас стал резиденцией испанского губернатора, а в 1777 г. был провозглашен столицей генерал-капитанства Венесуэлы. В 1811 году в Каракасе была провозглашена независимость Венесуэлы, однако окончательно с испанским господством было покончено лишь десять лет спустя. А в 1830 году Каракас стал столицей Венесуэлы. В середине XX века в городе были построены парадные ансамбли общественных и деловых зданий, в том числе университетский городок, площадь Венесуэла, жилые комплексы Серо-Гранде, Эль-Пираисо, Серо-Белен.

География

Каракас расположен в живописной горной долине Карибских Анд, на высоте 900—1000 м над уровнем моря, примерно в 13 – 14 км от морского побережья. Каракас окружен высокогорными лугами и тропическими лесами. Это современный американизированный город. Численность его населения превышает три миллиона человек. Среди жителей столицы преобладают испано-индейские метисы, есть здесь и чистокровные выходцы из разных европейских стран. В 25 км от Каракаса находится международный аэропорт.

Климат

Климат в Каракасе влажный, субэкваториальный. Средняя температура января составляет +19 градусов, а июля около +21 градуса. Осадков в год выпадает 820 мм. С мая по ноябрь продолжается сезон дождей. С декабря по май над территорией Каракаса господствуют антициклоны, поэтому устанавливается сухая погода.

Как добраться

В Каракас летают рейсы авиакомпаний Lufthansa (через Франкфурт), Air France (Париж) и British Airway (Лондон).

Когда лучше ехать

Наилучшее время для посещения Каракаса - с ноября по май.

Достопримечательности

Наиболее богаты достопримечательностями старые районы города. Вокруг площади Пласа-Боливар находятся Музей Каракас с его богатейшей коллекцией картин и документов, связанных с историей Венесуэлы и прежде всего ее борьбой за независимость от Испании; колоритный кафедральный собор в колониальном стиле, построенный в XVI веке; Мусео-Сакро-де-Каракас – еще один музей, где собраны предметы религиозного искусства.

Эль-Либертадор – дом-музей, расположенный в колониальном здании XVII века. Здесь прошло детство знаменитого латиноамериканского революционера Симона Боливара, которого обычно называют «Либертадор», то есть «Освободитель». Неподалеку от дома-музея находится Национальный Пантеон, где Боливар был похоронен.

Иглесия-де-Сан-Франсиско – самая запоминающаяся из церквей Каракаса. Ее причудливый интерьер резко контрастирует с неоклассическим фасадом. Эта церковь – памятник не только архитектуры, но и политической истории. Именно здесь в 1813 году Боливар был провозглашен «Освободителем».

Район Парк-Сентраль заполнен сотнями уличных продавцов, предлагающих всем мыслимым ассортиментом товаров, от лекарственных трав до компакт-дисков. Здесь же находится Беллас-Артес, самый старый художественный музей Каракаса.

Кухня

В Каракасе вы без труда найдете превосходные рестораны и уютные кафе, в которых подаются как блюда местной кухни, так и интернациональные деликатесы. Рестораны для жителей венесуэльской столицы – это не только место, где можно вкусно поесть, но и важный центр общественной жизни. В них обсуждаются все важные события, происходящие в стране, ведутся деловые переговоры и заключаются сделки, или же просто собираются дружеские компании.

Ночная жизнь

Центр ночной жизни Каракаса – бульвар Сабана Гранде, расположенный в 2 км от центра города, где сосредоточены многочисленные рестораны, бары и дискотеки.

Шоппинг

На бульваре Сабана Гранде находятся неплохие бутики, магазины обуви и парфюмерии, а в магазине Artesanía Venezolana можно приобрести превосходные изделия местной ручной работы. Самый большой торговый центр Каракаса - Central Comercial Ciudad Tamanaco, где находятся многочисленные бутики с богатым выбором товаров, а также бистро и кинотеатры. Имеются в Каракасе и традиционные рынки. Прежде всего это Mercado Coche и колоритный Mercado Guiacaipuro. А на рынке Mercado Chino китайские торговцы продают экзотические китайские продукты. Спорт

Главным видом спорта в Каракасе является футбол. Город имеет два футбольных стадиона : Олимпийский, вмещающий 35 тыс. зрителей, и Стадио Бриджидо Ириарде, вмещающий 25 тыс. зрителей. Помимо этого, в Каракасе находится бейсбольный стадион, находящийся на территории Национального Университета.