Бирмингем – это второй по величине город Великобритании. Он уже много веков развивался сначала как торговый, а затем промышленный центр. Именно здесь был налажен первый выпуск паровозов, и с тех пор Бирмингем стал признанным центром машиностроения и металлообработки. Современный стиль сочетается здесь с классическими образцами архитектуры – домами в викторианском стиле, готическими и барочными соборами и церквами. Среди достопримечательностей города – музей, ботанические сады, один из крупнейших национальных выставочных центров в Европе. С Бирмингемом связаны многие известные во всем мире имена – здесь работал в молодые годы Артур Конан Дойль, родился Оззи Осборн, провел детство и юность Джон Толкин.

История

Бирмингем известен с эпохи средневековья. В XI веке здесь уже имелось крупное поселение, а два столетия спустя город получил известность своими ярмарками. Позже Бирмингем стал центром изготовления металлических изделий. В 1830 году. в городе возник Бирмингемский политический союз, который сыграл важную роль в борьбе за парламентскую реформу 1832 года. В годы второй мировой войны Бирмингем подвергся значительным разрушениям в результате налётов немецкой авиации. В наши дни Бирмингем – крупный индустриальный город с развитой промышленностью.

География

Бирмингем расположен в центральной части Англии и является отдельным районом со статусом «сити». Бирмингем занимает территорию 267 кв. км и граничит на северо-востоке с графством Уорикшир, на юго-востоке с районом Солихалл, на юге с графством Вустершир, и на северо-западе с районами Дадли, Сэндуэлл и Уолсолл. В Бирмингеме постоянно проживает около миллиона человек.

Климат

Для Бирмингема характерен очень мягкий и влажный климат с незначительными колебаниями температуры. Среднегодовая температура воздуха в Бирмингеме составляет около +11° C, a среднегодовая норма осадков (самые сильные дожди идут в октябре) составляет около 760 мм. Самый холодный месяц - январь (от +3° С до +7° С), самый теплый - июль (от +11 °C до +17° C).

Когда лучше ехать

Самым подходящим временем для посещения Бирмингема считается период с апреля по сентябрь, когда стоит относительно хорошая погода и открывается туристический сезон.

Как добраться

Добраться на поезде до Бирмингема можно з Лондона (время в пути 1 час 20 минут), Оксфорда (1,5 часа), Бристоля (1,5 часа), Манчестера (1 час 20 минут), Стратфорда на Эйвоне (50 минут).

Достопримечательности

В центре Бирмингема находятся площади Victoria Square и Chamberlain Square, где сохранилась великолепная городская архитектура XIX века, к которой относится здание ратуши - оно считается прекрасным образцом викторианской архитектуры в классическом стиле по образцу римских храмов. В Бирмингеме много церквей. Кафедральный собор Св. Филиппа в стиле барокко построен в начале XVIII века, а его замечательные витражи сделаны знаменитым уроженцем художником-прерафаэлитом Эдуардом Берн-Джонсом. Собор Сент-Чэд, построенный в неоготическом стиле - первая католическая церковь, возведенная в Англии после Реформации. Самая старая церковь Бирмингема - Собор Святого Мартина (Сент-Мартин) - была построена в XIII веке, но сильно перестроена в 1870-х годах.

Музей Бирмингема знакомит посетителей с историей города, естествознанием, этнографией, археологией, а в Художественной галерее вы можете увидеть работы кисти Дега, Брака, Ренуара и Каналетто.

В Музее транспорта выставлено более 100 моделей автобусов, а также велосипеды на батарейках, кэбы, и многое другое.

Национальный выставочный центр Бирмингема – один из крупнейших в Европе. Он оборудован для проведения мероприятий, выставок и ярмарок любого уровня и масштаба. Арена центра, вмещающая 12 тысяч человек – место проведения всевозможных шоу и соревнований: авто-шоу, конноспортивные шоу, мировой турнир по гимнастике. Специализированный зал на 13 тысяч человек предназначен для проведения крупных классических и современных концертов и представлений, таких, как Теннисный кубок Дэвиса или постановки Большого балета.

Во всей Британии известны Ботанические сады Бирмингема, которые расположены в специальных застекленных сооружениях. Здесь представлены все климатические зоны нашей планеты – тропики, субтропики, аридные зоны и т. д. Всего здесь представлено 1700 видов растений разных стран и континентов, а кроме того есть японский сад камней.

Мир Кедбери в шести км от Бирмингема - знаменитая шоколадная фабрика "Кедбери". Во время экскурсии по фабрике демонстрируется процесс приготовления лучшей в мире сладости и проводятся дегустации шоколада.

Шоппинг

В восточной части Бирмингема находится крупный современный торговый центр Бирмингема – «Булл Ринг». Здесь на километрах торговых площадей и в павильонах ведется торговля целую неделю, исключая воскресенье и понедельник. Здание торгового центра было открыто на месте одноименного рынка, построенного здесь в 60-х годах XX века. В «Булл Ринг» можно купить любой товар – от цветов до свежевыловленной рыбы, а время от времени здесь проводят специализированный "Антикварный торг Святого Мартина".