Путешествие по Бельгии будет неполным без посещения Антверпена, самого большого города Фландрии, крупнейшего (после Роттердама) порта Европы. Антверпен возник более тысячи лет назад. До сих пор здесь сохранились величественные архитектурные памятники готики и Ренессанса. Антверпен – родина великого живописца Питера Пауля Рубенса, поэтому в городе можно увидеть большее количество его работ, чем где бы то ни было. Несколько его картин находятся в Соборе Антверпенской Богоматери, открыт и Дом-Музей Рубенса. Помимо этого Антверпен – еще и признанный центр торговли алмазами. Наиболее престижные ювелирные магазины расположены в Алмазном квартале рядом с Центральным вокзалом. Среди других популярных товаров Антверпена – изделия модных кутюрье и отличный бельгийский шоколад. А в многочисленных ресторанах и кафе вы сможете отведать изумительно вкусные блюда традиционной фламандской кухни.

География

Антверпен – второй город Бельгии и крупнейший из городов Фландрии. В наши дни его население составляет 472 тысячи человек. Антверпен расположен на обоих берегах реки Шельды, в 48 км к северу от Брюсселя и 51 км к северо-востоку от Гента. Его морской порт входит в двадцатку крупнейших портов мира и является вторым в Европе после порта города Роттердам в Нидерландах.

Климат

Климат Антверпена умеренный и влажный из-за близости Северного моря. Здесь часто идут дожди, особенно в осеннее и зимнее время. Весной и летом погода более благоприятна для осмотра города. В этот период здесь более солнечно, но при этом нет и изнуряющей жары, средняя температура воздуха колеблется в районе +18 – 20 градусов Цельсия.

Когда лучше ехать

Лучшее время для осмотра достопримечательностей Антверпена – весна и лето.

Как добраться

Из Москвы до Антверпена можно добраться авиарейсом до международного аэропорта Брюсселя, а дальше – на автомобиле (дорога займет примерно 35 – 40 минут).

Достопримечательности

Замок Стен – один из древнейших памятников архитектуры во всей Бельгии. Его стены начали возводиться еще в девятом столетии. Сейчас в замке находится Национальный музей мореплавания. Прекрасные модели кораблей и секция под открытым небом с настоящими кораблями делают этот музей одним из самых интересных в городе. Перед входом в замок стоит памятник великану Длинному Вапперу, персонажу антверпенского фольклора.

Notre-Dame d'Anvers – Кафедральный собор Антверпенской Богоматери. Он был спроектирован в готическом стиле. Строительство собора началось в 1352 году и завершилось только в 1521 году. В соборе находится две работы кисти Питера Пауля Рубенса, великого фламандского живописца эпохи барокко: «Воздвижение Креста Господня» и «Снятие с креста». Колокольня башни собора является одной из 56 колоколен во Франции и Бельгии, включенных в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Гроте Маркт – центральная площадь Антверпена. Здесь находится и Собор Богоматери, и городская Ратуша, которая была построена между 1561 и 1564 годами в стиле Ренессанс, с заметным не только фламандским, но и итальянским влиянием. Внутри ратуши - роскошные залы с большими фресками, например, Зал бракосочетаний, стены которого украшены картинами с изображением брачных церемоний разного времени.

Дома Гильдий на северной стороне площади – уникальные памятники эпохи Возрождения. Самый большой дом – Испанский дом под номером 7, на котором изображены Святой Георгий и Дракон.

Зоопарк Антверпена – это единственный зоопарк в Бельгии. Он расположен рядом с Центральным вокзалом. Здесь гости могут увидеть самых разных экзотических животных, в том числе бегемотов.

Антверпен – родина великого живописца Питера Пауля Рубенса. Памятник ему возвышается на площади Грунплаатс. И, разумеется, в городе открыт Дом-музей Рубенса. Здесь художник жил и работал на протяжении многих лет. В этом музее, благодаря мебели, произведениям искусства и работам из частной коллекции мастера, воссоздана неподдельная атмосфера времен Рубенса. Представлены здесь и полотна других мастеров, в том числе Ван Дейка и Анри Маттиса.

В Музее изящных искусств собрано более тысячи произведений старых мастеров, среди которых есть и фламандские примитивисты.

Рестораны

В Антверпене богатый выбор ресторанов, пабов и кафе на любой вкус. Здесь вы можете заказать знаменитые бельгийские вафли, различные сорта отличного сыра или кружку пива, сортов которого здесь больше ста. В районе Grote Market разбросаны многочисленные рестораны, многие из них специализируются на традиционной фламандской кухне. Среди местных деликатесов стоит обратить внимание на пралине (сладкое лакомство из орехов и сахара) или oude jenever - крепкий можжевеловый напиток, напоминающий по вкусу джин.

Шоппинг

Антверпен – признанный центр торговли, оценки и огранки алмазов. В Алмазном квартале, который начинается сразу же у центрального вокзала, функционируют четыре алмазные биржи, 380 мастерских по обработке алмазов, в которых работают 12000 лучших в мире специалистов-огранщиков. Другой популярный товар в Антверпене – это шоколад. Здесь есть множество шоколадных бутиков, торгующих эксклюзивным товаром ручной работы. Эти произведения кондитерского искусства создают из отборных сортов какао-бобов. Кроме того, Антверпен – это еще и центр бельгийской моды. На улице Meir гости города могут приобрести продукцию как местных кутюрье, так и товары всемирно известных брендов. Meir по количеству и разнообразию бутиков уступает только улице Nieuwstraat в Брюсселе. А в 2002 - 2004 гг. Meir считался самой дорогой и фешенебельной улицей во всем Бенилюксе.